Las Leonas, campeonas del mundo: lucha y reconocimiento del deporte femenino en Argentina

El pasado sábado 29 de agosto, Las Leonas se consagraron campeonas del Mundial de Hockey 2026 luego de imponerse a la selección de Países Bajos en la tanda de penales australianos. El seleccionado argentino femenino conquistó así su tercera Copa del Mundo, después de los títulos de 2002 y 2010. Este enorme logro del seleccionado nacional se produce en medio de los reclamos por las condiciones económicas y de infraestructura que atraviesa el deporte argentino. El título cobra aún mayor relevancia en un país donde el hockey continúa siendo un deporte amateur.

Luego de conquistado el Campeonato Mundial, salieron a la luz algunas de las dificultades que debieron afrontar las jugadoras en su camino a la cima: falta de profesionalización, dificultades económicas y problemas vinculados con las condiciones de entrenamiento. Victoria Sauze, una de las integrantes del plantel campeón, contó públicamente que hay jugadoras que tienen dificultades para llegar a fin de mes y cuestionó tanto el monto de las becas como el estado de las instalaciones del CeNARD. Además, Las Leonas vencieron en la final a Países Bajos, la gran potencia histórica del hockey femenino, que llegaba como vigente campeón olímpico y defensor del título mundial.

En este sentido, resulta aún más meritorio que hayan logrado imponerse en condiciones de trabajo y entrenamiento tan desiguales. En un contexto nacional atravesado por reclamos sobre el financiamiento de distintas áreas públicas, este campeonato mundial vuelve a poner sobre la mesa las condiciones en las que los deportistas argentinos se preparan para competir a nivel internacional. En este país, muchos deportistas de alto rendimiento estudian, trabajan y entrenan haciendo enormes sacrificios para lograr sus objetivos.

Esta realidad quedó especialmente expuesta durante los Juegos Olímpicos de París 2024, cuando distintos atletas argentinos hablaron públicamente sobre las dificultades para sostener sus carreras deportivas. En un país que por momentos peca de exitista, cuesta dimensionar el logro que significa para un deportista argentino llegar a una final o conseguir un diploma olímpico, incluso si no logra ganar una medalla. Este fin de semana, distintas personalidades de la política felicitaron a Las Leonas, mientras los reclamos de las jugadoras por mejores condiciones económicas y de entrenamiento volvieron a quedar en segundo plano. Parece como si el reconocimiento apareciera cuando los resultados acompañan y no durante el proceso de preparación para mundiales y Juegos Olímpicos, cuando los deportistas necesitan mayor apoyo e incentivos para perseguir sus objetivos.

El caso de Las Leonas resulta especialmente significativo. Son el único seleccionado argentino que ha logrado subirse al podio en cuatro de los últimos cinco Juegos Olímpicos. Sus logros deportivos las convirtieron en referentes para miles de niñas que empezaron a jugar al hockey luego de verlas ganar los mundiales de 2002 y 2010 y, más recientemente, el de 2026. Históricamente, el canon deportivo de la Argentina estuvo dominado por los hombres, ya sea en el fútbol o en el básquet. Cuando Las Leonas ganaron la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Sídney 2000, el deporte femenino en la Argentina pasó a ocupar las primeras planas de los medios más importantes del país. De pronto, muchas niñas y jóvenes encontraron ídolas a quienes admirar como sus compañeros varones. Desde Sídney 2000, Las Leonas consiguieron seis medallas olímpicas.